氧化镁有毒,是一种强碱性物质。会腐蚀人的皮肤、粘膜和眼睛。其毒理作用与氢氧化钠相似,但较弱,口服0.1～0.2g即可中毒致死;皮下注射致死量为1～1.5g。粉尘能刺激眼及呼吸道,误食会造成死亡。空气中最高容许浓度为1mg\/ m3。长期接触可引起牙齿酸蚀症。生产过程中要戴好防护面具和手套。工作完毕应淋浴更衣。
主要副作用:(1)对胃肠道黏膜有强烈的刺激作用,严重者出现恶心呕吐、腹痛、腹泻等症状;(2)对肾脏也有损害,表现为血尿或蛋白尿;(3)对神经系统有麻醉作用。